Средним возрастом принято считать 9 лет, когда у нормальных детей с хорошим здоровьем происходит активация деятельности гипоталамо-гипофизарной системы. Чаще всего преждевременная активация деятельности этой системы связана либо с наличием каких-либо опухолей ЦНС, либо с травмами и инфекциями, либо может быть идиопатической. Типичные случаи ранней активации характеризуются всеми признаками нормального полового созревания – это повышение показателей наличия в плазме биологически активного ЛГ; секреция гонадотропинов, связанная со сном; усиление нормальной реакции на ЛГРГ гонадотропинов.
Правда, следует отметить, что идиопатическое преждевременное половое созревание можно диагностировать только методом исключения, и здесь очень легко ошибиться в постановке такого диагноза, поскольку выявить какие-либо нарушения ЦНС удается только намного позже. К счастью, процент ошибочно установленных диагнозов значительно уменьшился благодаря появлению новейших методов диагностики – в частности, КТ-сканирования.
Если раннее половое созревание обусловлено наличием опухолей, которые продуцируют гонадотропины и стероиды, а также наличием нарушений в ЦНС и врожденной гиперплазии надпочечников, то лечение обычно акцентируется на терапии основного заболевания. Мальчики с такими заболеваниями подвергаются искусственному снижению в плазме содержания тестостерона, а мальчики с идиопатическим преждевременным половым созреванием подвергаются лечению с применением аналогов ЛГРГ. Преждевременное половое созревание может быть и гетеросексуальным, связанным с феминизацией мальчиков, вступивших в фазу препубертатного возраста, что является, как правило, последствием увеличения (относительного или же абсолютного) вырабатывания эстрогенов.
Другой причиной проблем с эрекцией у взрослых мужчин может оказаться и задержка начала и завершения периода полового созревания, причем разграничение аномальных случаев от случаев вполне нормальных – это одна из сложнейших эндокринологических проблем. Некоторые мальчики в обычном возрасте испытывают задержки в росте и в половом развитии, однако к 15-16 годам нормальное созревание все-таки наступает, и они продолжают нормально развиваться до окончания периода роста (22-25 лет). Таким образом, даже юноши, перенесшие задержку полового созревания, успешно достигают нормативного развития здоровых взрослых мужчин.
Нередко из анамнеза становится понятно, что причина такой задержки кроется в позднем половом созревании его сиблингов или родителей. Поэтому так трудно бывает отличить больных мальчиков с органическими расстройствами, которые приводят к задержке полового созревания, от мальчиков с временной задержкой в половом развитии.